Par William N. T. Wylie
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Les différentes priorités du gouvernement
fédéral et celui des provinces étaient très claires par rapport
à leurs réactions respectives aux problèmes économiques de
lindustrie après la Première Guerre mondiale. La Colombie
Britannique et lAlberta étaient également déterminées à
promouvoir les intérêts du charbonnage. LAlberta, en
particulier, a créé des commissions denquête parlementaire pour
étudier le problème de surcapacité et dinsuffisance de marché
en 1919, 1925 et 1935. Deux sortes de propositions en
ressortirent. Premièrement, il y avait des discussions sur la
désir de limiter le nombre de mines et de rationaliser la
production. La commission de 1925 faisait reconnaître
limportance de ceci, tout comme certains des producteurs. Mais
les suggestions ne furent jamais mises en vigueur dans une
province dédiée à la liberté de lentreprise privée.1
La deuxième proposition de lAlberta était daugmenter la vente
de charbon dans le marché au potentiel le plus élevé, celui de
lEst du Canada. Cétait un remède difficile à imposer car il
sagissait surtout de pouvoirs hors de la portée de la province.
Alors que vers le milieu de la décennie des années vingt,
lAlberta cherche à encourager la vente de son charbon en
Ontario en faisant de la publicité et de la promotion, ces
avances continues dépendaient en bout de ligne des tarifs de
transport et de la politique fédérale. Les compagnies de chemin
de fer refusaient de baisser leurs tarifs pour que le charbon
puisse faire concurrence. Le gouvernement fédéral était coincé
entre les intérêts des producteurs et des consommateurs. Comme
lont conclu les historiens, il ne voulait pas subventionner
lindustrie en introduisant suffisamment de subsides de
transport ou en élevant le tarif sur le charbon, préférant
appuyer le désir des consommateurs en Ontario et au Québec pour
le charbon bon marché des Américains.
William N. T. Wylie, « Coal-Mining Landscapes:
Commemorating Coal Mining in Alberta and Southeastern British
Columbia », une étude sur la commémoration de l'industrie
houllière en Alberta et dans le sud-est de la
Colombie-Britannique préparée pour la Commission des sites et
monuments historiques au Canada, l'Agence Parcs Canada, 2001.
Voir aussi: L'industrie
houllièreAperçu,
La
croissance rapide,
Les
terrains de charbon domestique et de chaudière,
L'industrie en déclin
(1914-1947),
Effrondrement et renaissance,
L'établissement de l'Ouest,
Questions et
défisAperçu,
Entreprenariat, Technologie,
Techniques souterraines,
La technologie de surface,
Extraction à ciel ouvert,
Les effets
sociaux,
Unions,
Implantation et gains
syndicaux (1882-1913),
Mouvement
révolutionnaire (1914-1920),
Complications et
difficultés (1921-1950),
Compagnies
houillières, Les gens
des mines de charbon,
La classe moyenne,
Les mineurs et le
gouvernement local,
Politiques et économie,
Effets
environnementaux,
Santé et sécuritéAperçu,
Les relations
entre lÉtat et les ouvriers,
L'Etat et le
développement après 1918.
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