Introduction L'époque de la traite de la fourrure L'époque des missions Les débuts de la colonisation

Trop souvent, la perception de l’Alberta est celle d’un bloc culturel monolithique. Mais en ce qui concerne l’utilisation de la langue, il y une diversité linguistique considérable dans la province, et le français n’est pas du tout au dernier rang et sa présence est très ancienne. Les premiers Européens à entrer en contact avec les autochtones de cette région ont été les explorateurs français, ce qui est noté par l’historien Donald Smith, qui précise que dans la langue des Pieds-Noirs, leur terme pour les Français est "les vrais hommes blancs". Ceci est probablement à cause de la présence du clan La Vérendrye, qui durant le 18e siècle s'est mis à la recherche de la mer de l’Ouest au nom de la France.