Angus Shaw, le commerçant de fourrures de la Compagnie
Nord-Ouest, est considéré le premier explorateur à visiter la
région de Bonnyville en 1789, mais ce n’était qu’en 1907 que le
Père Thérien avait convaincu quatre hommes de considérer à
s’établir dans la région de Moose Lake. Trois de ces hommes sont
retournés avec leurs familles et amis, devenant les premiers
pionniers de la région.
Le premier bureau de poste et magasin (les fournitures
essentielles à une nouvelle communauté) ont était établi en 1908
à quelques miles du Bonnyville d’aujourd’hui. Les pionniers ont
dû reconsidérer le nom de leur bureau de poste puisque le nom «
Moose Lake » était déjà en utilisation ailleurs. La récente
arrivé du Révérend Père Francis Bonny dans la région avait
facilité leur décision et le nouveau établissement a été nommé
Bonnyville à son honneur.
Le paysage, caractérisé par des forêts denses, nombreux lacs
et marécages et le sol noir et fertile avait beaucoup à offrir
aux nouveaux pionniers. Des bûcherons et fermiers des États-Unis
et de l’Est canadien sont venus prendre des terres. La
population initiale de Bonnyville était presque entièrement
canadienne-française et comprenait des noms de familles comme
Boisvert, Dargis, Hétu, Marcotte, Martel, Mercier, Ouellette et
Ouimet.
Le Bonnyville d’aujourd’hui possède une industrie pétrolière
vigoureuse et continue à attirer des chasseurs, des pêcheurs et
des familles à la communauté de 10 000 persons. La communauté
française est encore très importante, et Bonnyville est fière de
réclamer un centre régional de culture française sous la
bannière de l'Association Canadienne-Française de l'Alberta
ainsi que d’avoir une ville sœur en France appelée Bonneville.
Il y a une communauté estivale active près des plages de
Moose Lake qui invite de plus en plus de résidents permanents à
la région.
Source: Echoes of the Past: History of Beaumont and
District (1984), Provincial Archives of Alberta – Need complete
information
|