West Canadian Collieries René Le Marchand L'affaire Piquette Stanislas La Rue

Connu à Edmonton pour l’immeuble qui porte son nom, René Le Marchand était un investisseur français qui accumula une fortune à Edmonton au début du 20ième siècle. Originaire de Sarthe, il est attiré à Edmonton par son frère Alphonse qui est missionnaire oblat. Ses spéculations foncières, alimentées de fonds empruntés des gens de son village natal, lui sont profitables. Le million gagné, il fait construire l’immeuble Le Marchand, le premier du genre à Edmonton, muni de chauffage central, d’éclairage électrique et d’ascenseurs, tout comme à Paris, avec une perspective imprenable de la rivière Nord-Saskatchewan.

Son nom est entouré de légende. Certains disent qu’il avait payé son voyage au Canada avec la vente de rasoirs, car il aurait été valet et son maître insistait que son rasoir soit neuf à chaque usage. Il est dit qu’il n’a jamais repayé ses investisseurs français et qu’il y avait encore des poursuites judiciaires contre sa succession durant les années 80. Il est décédé en 1921.