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Lors de ses troisième et quatrième voyages, il retournât à l’embauche d’Orcadiens et de Métis écossais pour la plus grosse partie de son équipage. Il fit ces voyages à l’Arctique pour essayer de retrouver les restes de la dernière expédition de Franklin entre 1851 et 1864.  Parmi ceux qu’il nomma, il y avait Jacob Beads, John Beads, Thomas Mistegan et William Ouligbuck, et aussi Hector McKenzie. Lors d’une présentation formelle, Rae parlait de sa difficulté à avoir des hommes pour l’accompagner à cause de la petite quantité de provision qu’il transportait et parce qu’il ne transportait pas de combustible.¹³

Une des expéditions menées pour rechercher Franklin était conduite par William Kennedy, un Métis de la maison « Cumberland ». Lorsqu’ils sont arrivés à l’Arctique, Kennedy a utilisé des techniques et des vêtements inuits pour la recherche de Franklin par voie de terre. Au Groenland, ils amenèrent des chiens et des peaux de phoque à bord. Bien que le voyage n’ait pas été un succès pour retrouver les traces de Franklin, il a été un succès en complétant une expédition de dix-sept mois, 1851-1853, avec aucune perte de vie ou accident sérieux.

Pour les expéditions dans les prairies, Palliser, Southesk et Hind, ont aussi utilisé de façon extensive, les guides Métis. James McKay semble figurer dans chacune d’elles, aussi bien que celles de Lord Grosvenor et son groupe ainsi que celles de Lord Dunmore et son groupe. De toutes les expéditions, des enregistrements existent comme quoi il avait servi de chef guide ou d’homme de barre pour six expéditions différentes. Il représente le meilleur que le peuple Métis ait présenté.

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