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L'Intermariage et les Familles Mixtes

Avantages Economiques    Liens d'Affection   La Vie d'une Femme d'un Traiteur de Fourrures

 
Durant l'époque de la traite des fourrures dans l'Ouest canadien, il était chose commune pour les traiteurs de marier des femmes autochtones. Aux dix-huitième et dix-neuvième siècles, la Compagnie de la Baie d'Hudson (CBH) et la Compagnie du Nord-ouest, employaient beaucoup d'hommes, la plupart venant de l'Europe et étant célibataires. Les hommes qui n'étaient pas célibataires devaient laisser leur femme et enfants à la maison, parce que l'on croyait que les femmes blanches seraient un fardeau non nécessaire pour leur mari traiteur et pour les compagnies. La vie de la traite de fourrures était rude et exigeante, les conditions de vie dans les forts étaient primitives, les hommes étaient fréquemment en voyage, et il y avait aussi la menace de conflits ou d'attaques avec les tribus autochtones; c'était un environnement considéré inconvenant pour les femmes européennes (bien qu'il y avait des cas de femmes européennes venant au Canada avec leur mari traiteur de fourrures). D'un autre côté, les femmes autochtones avaient grandi dans cet environnement et étaient familières avec les méthodes de survie dans celui ci. Ainsi, la femme autochtone est devenue la femme idéale du traiteur de fourrures et une importante partie de la société de la traite des fourrures.

Sources:

• Millar, Nancy.  Once Upon a Wedding.  Calgary: Bayeux Arts, 2000.
    

• Van Kirk, Sylvia.  Many Tender Ties: Women in Fur Trade Society, 1670-1870.  Canada: Watson & Dwyer Publishing, 1980.