Jasper House
En 1813, la Compagnie du Nord Ouest a construit Rocky Mountain House au
Brule Lake comme endroit de ravitaillement pour les brigades de passages
au col de l’Athabasca vers le Pacifique. Lorsque Jasper Howes prenait la
direction de ce poste en 1817, ce dernier étant connu dès lors comme
"Jasper House" afin d’éviter toute confusion possible avec Rocky Mountain
House de la rivière Saskatchewan. La compagnie de la Baie d’Hudson
déménageait Jasper House en amont de la rivière en 1829 mais le déclin des
commerces à ce niveau de passages était fatal à ce site. A l’époque de
Paul Kane en 1846, ce poste isolé était sous les ordres de Colin Fraser,
l’ancien transporteur de George Simpson. Jasper House fermait
définitivement ses portes vers les années 1850.
Voici le résumé de la plaque officielle commémorant Jasper Park. Par
contre, le rôle jouer par Jasper House dans l’histoire Autochtone de
l’Alberta n’est pas très évident. Seuls Jasper Howse et Colin Fraser sont
évoqués, ayant arpentés la route connue sous Yellowhead Route. Selon
certains, cette route porte le nom d’un autre commerçant de traite, un
Iroquois nommé Bostonais, vivant dans les parages et ayant donné à Colin
Robertson une carte des environs alors nommés le col Yellow Head.
"En 1820, Robertson, responsable du poste Ste-Marie de la Compagnie de
la Baie d’Hudson à Rivière la Paix, a envoyé une troupe de chasseurs de
fourrures Iroquois au-delà des Rocheuses à proximité de Tête Jaune Cache.
Ignace Giasson était le chef de file et Pierre Bostonais ("Tête Jaune") le
guide, ils ont dû passer non loin du Mont Robson et l’ont peut-être nommé
d’après Robertson." Pour de plus amples informations sur Tête Jaune,
visitez le site :
http://www.spiralroad.com/sr/pn/t/tete_jaune_cache.html" (en anglais seulement)
L’arrivée de Tête Jaune dans les Rocheuses était plausiblement un des
premiers voyages à travers le territoire des trappeurs Iroquois, mais loin
d’être le dernier. Certains Iroquois travaillaient pour la Compagnie du
Nord-Ouest et avaient décidé de rester dans l’ouest. Ils optaient pour une
vie de trappeurs et de troqueurs à celles de voyageurs. Il se sont établi
à l’est des Rocheuses, déplaçant ainsi les Beavers ou les Sekanis ou les
Shuswapes ou encore les Snakes hors de leur territoire. Apparemment ils
épousaient les membres de ces groupes. Dès que la demande pour les traites de fourrures augmentait, les
Compagnies Nord Ouest et de la Baie d’Hudson établirent une colonie.
Jasper House était un des postes le plus rentable du district de la
rivière Saskatchewan dû à la qualité supérieure des fourrures amenées à
cet emplacement.1
D’autres récits indiquent que Tête Jaune voyageait avec son frère
Baptiste. Par contre, il est difficile d’établir si ces derniers avaient
un lien direct avec les ancêtres Iroquois Michael Band ou Cris des
montagnes, identifiés avec la région de Grande Cache. Les trappeurs
Iroquois avaient peut-être un autre lien avec une des fonctions de Jasper
House, soit celui de départ pour les prés de foin situésaux pieds des
montagnes et dans les vallées des rivières utilisés par les grandes hordes
de chevaux pour le trajet des brigades entre Edmonton et Jasper House,
au-delà vers Boat Encampment et au nord de la rivière Fraser. Ce
va-et-vient des troupeaux de chevaux se faisait deux fois par an, l’autre
emplacement étant aussi les pâturages de Lac-la-Nonne au nord du
Lac-Ste-Anne. Le lien entre un groupe de personnes faisant la navette
entre Jasper et le nord-ouest d’Edmonton et le déplacement saisonnier des
hordes de chevaux est plutôt évident.
Selon son fils, Colin Fraser aurait travaillé pour la Compagnie de la Baie
d’Hudson à Jasper de 1833 à 1849 lors de son déménagement au
Lac-Ste-Anne.
En 1857, Henry John Moberly déménage à l’actuel Jasper avec une caravane
de chevaux. Il était le chef intendant de la Compagnie de la Baie d’Hudson
responsable de Jasper House de1855 à1861. Il épouse Suzan Cardinal et à
deux fils Ewan et John. Les premiers registres de la famille Cardinal
datent de 1828. Suzan Cardinal a été enterrée en mai 1905 sur la ferme
originale de son fils Ewan non loin de la ville de Jasper. Les descendants
de Rocky Mountain ont été des premiers guides Iroquois mais aussi ceux de
Henry Moberly, un nom survécu à ce jour.
De nombreux récits évoquent le trajet des groupes vers Jasper et les
rencontres avec des familles Iroquoises le long du chemin. Par moment, ils
en embauchent un ou deux guides et la famille entière de ces derniers les
suivaient. Le comte de Southesk (1859) et les membres de l’expédition
Palliser(1857-1860) avaient tous été guidés à un moment donné, par les
membres de la communauté et le comte de Southesk faisait remarquer que le
cri d’un bébé dans une contrée sauvage paraissait si étrange. Il semblerait que les familles ont commencé à s’établir dans la vallée de
l’Athabasca à l’époque de Henry J. Moberly. Son petit-fils, Adolphus, en
mérite à ses exploits de guide lors de l’expédition des membres du club
Alpin au Mont Robson, se voit nommé un lac d’après lui. La famille d’Adolphus était parmi les six familles forcées de quitter les
lieux dès l’établissement du Parc Jasper en 1907. James Shand-Harvey se
souvient : "A l’automne 1909, Adam Joachim, Tommy Groat, William et
Adolphus Moberly venaient de Jasper House. Tommy Groat marié à sa femme
Clarice Moberly (fille d’Ewan). Vieux Ewan et John restaient sur place
tandis que les plus construisaient les maisons, prêtent à emménager peu
avant Nouvel-An. Ils restaient à Rat Lake et le seul à ne pas aller à
Grande Cache était Isadore Finley."2
Les registres du Parc montre les sites ci-dessous :
Site |
FgQm - 4 Ewan Moberly |
|
FgQm - 7 John Moberly |
|
FgQm - 2 William Moberly |
|
FgQm - 47 Isadore Findlay |
|
FgQm - 6 Adam Joachim. |
Un amateur photographe et ancien employé de la Compagnie de la Baie
d’Hudson à Moose Factory, Horetzky accompagnait l’expédition de Sandford
Fleming en 1871 vers l’ouest canadien. Le groupe Fleming arpentait les
Rocheuses canadiennes pour un trajet éventuel pour le chemin de fer
transcontinental. Durant son séjour à Jasper House, Horetzky
photographiait les carrioles (traîneaux de chiens) et ainsi nous donne un
aperçu rare des voyages en hiver avant l’arrivée du chemin de fer.
L’impulsion d’établir un parc venait d’une prise de conscience du public
en général de conserver l’état sauvage de l’Alberta, à l’encontre d’une
augmentation de l’industrialisation vus le développement des mines et de
l’hydroélectrique. Il n’est pas étonnant que le Club Alpin soit un des
premiers groupes à applaudir cette démarche. Le Parc avoisinait les deux
routes prévues pour le chemin de fer transcontinental le long de la
rivière Athabasca et le col Yellowhead. Aussi, le désir profond de
conserver les ressources naturelles et de sauvegarder le panorama pour
l’industrie touristique visé par l’avènement du chemin de fer, tenait aux
cœurs de tous. En 1910, le Grand Trunk Pacific choisissait la ville de Jasper pour sa
gare et point de répartition. La même année, le superintendant du parc
autorisait trois magasins, trois forgeries et un vétérinaire au même
endroit et les employées de la compagnie ferroviaire et du parc
emménageaient dans la ville. En 1914, la ville comptait 125 résidents.
Le développement allait bon train dans la région. L’un des plus fameux
hôtels voyait le jour lorsque Jack et Fred Brewster de Banff aidaient à
ériger un campement au Lac Beauvert en 1915. Après la Première Guerre
Mondiale, ils ouvraient une grande cabane servant de cuisine en 1919 et un
salon à manger. Le chemin de fer du Canadien Pacifique prenait la relève
et sous peu est en plein essor avec le Jasper Park Lodge en 1922. Ils
rajoutaient un grand bâtiment central et des bungalows, allant jusqu’à
accommoder 650 personnes, un hangar à bateau et un terrain de golf. Ce
lieux était renommé auprès des aristocrates et célébrités. La prochaine étape était l’autoroute d’Edmonton à Jasper. L’infrastructure
des voies du Grand Trunk Railway était utilisée. La route fut complétée en
1928. Durant les années 1930, les travaux amélioraient sans cesse la
condition des routes et pourtant ces dernières étaient par endroits
impassables. Ironiquement, les membres des groupes d’ouvriers étaient de
la communauté Iroquoise. [Haut] [Retour] |
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