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En 1988, Dr Francis G. Winspear, amateur d'arts, philanthropiste et homme d'affaires à la retraite, a donné 6 millions de dollars envers la première salle de concert d'Edmonton conçue spéciallement pour la performance de musique classique. La construction de la salle de 1 800 places débuta en mars 1995, et le don de Winspear - égalé par le gouvernement provincial - fut le plus grand don privé à un établissement d'arts du spectacle fait au Canada.
«Mon rêve est d'avoir un lieu où les personnes de notre région peuvent faire la plus belle musique qu'ils sont capables de faire - et de la partager entre eux-mêmes» dit Winspear.
La salle, officiellement nommée le Francis Winspear Centre for Music, serait la base de performance de l'Orchestre symphonique d'Edmonton, les Richard Eaton Singers (la première chorale symphonique au Canada), et Pro Coro Canada (une des trois chorales professionnelles au Canada), et aurait aussi les bureaux du OSE et de l'Opéra Edmonton. En 2002, le plus grand orgue de concert fut installé dans la salle, avec la performance inaugurale ayant lieu au mois de septembre de cette année.
Depuis son ouverture en septembre 1997, la salle est considérée être une des meilleurs espaces acoustiques dans l'Amérique du Nord, et plusieurs performances classiques qui ont été enregistré là ont gagné des prix pour l'OSE.
Winspear est décédé en janvier 1997 avant de voir l'ouverture de la salle; sa veuve Harriet serait assise dans dans le siège de loge durant le gala de la soirée d'ouverture en septembre.
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