Communautés métisses Prêtres-Colonisateurs Immigration (du Québec et de la Nouvelle-Angleterre) Premiers établissements

L’Église catholique a beaucoup contribué au peuplement français de l’Ouest canadien. C’était l’espoir de Mgr Alexandre Taché, qu’une population de langue française vienne s’établir et s’unir à la population métissée du Nord-Ouest. L’influence de son compatriote célèbre, le père Albert Lacombe fut très forte, surtout lorsqu’une campagne en règle fut montée pour recruter des colons vers l’Ouest. Nous allons examiner quelques-unes des communautés préexistantes qui dans certains cas deviennent des centres d’importance. Durant le temps fort de la colonisation de l’Ouest canadien, après 1890, le clergé francophone cherche aussi à recruter des catholiques francophones pour venir prendre des terres. Certains en feront une profession, voire une vocation. On cherche des colons au Québec, en Nouvelle-Angleterre et ailleurs aux Etats-Unis, comme en Europe, surtout en France et en Belgique.

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En Alberta, les premières colonies canadiennes françaises s’établissent dans les environs d’Edmonton, pour rayonner vers le Nord-Est de la province, mais la colonisation se fait un peu partout. Ainsi un petit groupe de Français s’installe dans le centre de la province, et nomment leur village « Trochu » en honneur de leur chef. Dans le sud de la province, à Calgary, le juge Charles Rouleau et son frère, un médecin, s’installent à Calgary, espérant de créer une communauté française. Encore plus au Sud, non loin de la frontière américaine et dans les Montagnes Rocheuses, l’industrie du charbonnage attire de la main d’œuvre qualifiée du Nord de la France et de la Belgique. La colonisation de la région de la Rivière-la-Paix se fait après 1909, et là aussi, il y viendra un flot de colons, surtout de l’Est du pays.