Les Franco-Albertains ont participé dans la vague de
mouvements coopératifs qui se développent partout au Canada
suite à la Crise des années trente1. Encouragés par l’Archevêque
Hugh MacDonald de l’archidiocèse d’Edmonton, qui voit la grande
pauvreté dans ses paroisses, le clergé francophone en fait la
promotion. En 1939, lors de la réunion annuelle de l’Association
canadienne-française de l’Alberta, la coopération est à
l’agenda. La première institution financière coopérative
franco-albertaine avait été fondée en 1935 à Calgary par des
membres de la paroisse Sainte-Famille. Lors de son inscription
en 1939, deux autres caisses populaires sont établies, à
Saint-Paul et Sainte-Lina. En 1946, des 160 caisses populaires
en Alberta, 23 sont dans les mains des Francos-Albertains.
Quelques coopératives de consommation sont aussi fondées, en
plus de coopératives de producteurs or coopératives agricoles,
quoique ces dernières débordent généralement des bornes
linguistiques, tels des coopératives de produits laitiers ou
d’œufs. Mais tout de même, en Alberta, entre 1939 à 1946, 38
institutions coopératives sont établies du groupe de 31,000
Canadiens français, et qui comprennent plus de 7,000 membres. Un
bon nombre de ces institutions persistent toujours, quoique les
noms aient changé suite aux amalgamations imposées par la
province. Quant aux magasins coopératifs, ils se sont amalgamés
avec la grande coopérative de consommateurs de l’Ouest canadien,
la Co-op, qui comprend la coopérative à Falher, et celle de
Saint-Paul, une des plus importantes des Prairies.
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