Edmonton et environs
La colonisation de l’Ouest
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Notre Dame Convent in Morninville
(2:47)
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Dans un sens, il serait possible de considérer la communauté de
Saint-Albert comme étant le premier centre de colonisation
canadienne-française de l’Alberta, mais puisque les terres de la
localité immédiate ont été arpentées en rang pour le règlement
du scrip métis, elle fut surtout peuplée par les Métis indigènes
à la région. 
Les premiers colons canadiens-français venant de
l’extérieur pour prendre des terres dans cette région sont les
frères Joseph et Frank Lamoureux qui arrivent à l’automne de
1872. Il s’agit de deux frères aventuriers qui, après un périple
américain, s’étaient rendus en Oregon et ensuite se joignent à
la ruée vers l’or du Caribou. Ne faisant pas fortune, ils
entendent parler de la vallée de la Saskatchewan d’une équipe
d’arpenteurs qu’ils croisent en route et viennent s’installer en
face du Fort Saskatchewan à une dizaine de kilomètres de
Saint-Albert. Des membres de leur famille et des amis viendront
les rejoindre et le petit village qu’ils fondent sera nommé
Lamoureux.
Plusieurs années plus tard, la colonisation dans cette région se
poursuit sous l’impulsion de Jean-Baptiste Morin qui est nommé
agent officiel du gouvernement fédéral à la suggestion de Mgr
Vital Grandin et du père Albert Lacombe en
18901.
Basé à Montréal, où il a son bureau, il donne des
conférences et fait de la publicité pour faire connaître
l’Alberta à de potentiels colons canadiens français, au Québec
et aux États-Unis. Morin est considéré être le fondateur de
Morinville et de Beaumont, où vinrent d’installer plusieurs
centaines de familles, et il a encouragé aussi la colonisation à
Edmonton, Saint-Albert, Fort Saskatchewan or Lamoureux, Stony
Plain, Saint Pierre de Villeneuve, Rivière-qui-Barre et
Végreville. Donald Smith précise que des 620 familles qui
s’installe dans huit établissements dans la région plus de la
moitié sont des États-Unis, et seulement un cinquième
d’entre-elles du Québec2 .
Ressources
(1) Jean-Baptiste Morin, Journal d’un missionnaire-colonisateur 1890-1897, Édité par Alice Trottier, f.j., histoire franco-albertaine, 3, Le Salon d’histoire de la francophonie albertaine, Edmonton, 1984.
(2) Donald Smith, "French Speaking Albertans", Peoples of Alberta, ed. Donald and Tamara Palmer, Saskatoon, Western Producer Prairie Books, 1985, 93.
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