 «Nous étions remontés dans nos bateaux et nous nous dirigions vers les chutes comme on les appellent, le seul obstacle à la navigation sur la rivière la Paix pour plus de six cents milles. Nous débarquions à la tête du rapide au avant de la Grande Chute, et marchions à son pied le long d'un étroit portage glissant qui longeait directement le cours du torrent. Les Cris l'appellent Meátina Powistik - le Vrai Rapide - le prochain cataracte étant le Nepegabaaketic - «où l'eau tombe».
En retournant à la «décharge», j'ai descendu les rapides avec Cyr et Baptiste dans un des bateaux, une sensation glorieuse qui fait penser à ceux des Grands Rapides de la Saskatchewan, mais ils sont moins long, les vagues sont hautes et le risque de se faire entraîner dans l'énorme vortex en aval donne du piquant au danger. Les rapides font environ quatre cents verges de long, et s'étendent presque complètement au travers la rivière, dont la largeur ici est immense. Une
courte averse copieuse tomba, et il se passa quelque temps avant que nous puissions recharger et descendre à la tête de la «Chaudière», si je puis la nommer ainsi, car le vortex ressemble beaucoup à la «Grande Chaudière» à Ottawa. Nous passions la nuit dans un
York boat, sa quille sur les rochers et son amarre solidement nouée autour d'un arbre, et, bercé par le rugissement du cataracte, nous avions dormi profondément jusqu'au matin.»
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Tiré de Through the Mackenzie Basin: An Account of the Signing of the Treaty No.8 and the Scrip Commission, 1899 par Charles Mair. |
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