Historiquement parlant, les Autochtones du Nord ont besoin de moyens de transport pour amasser des vivres, pour s'occuper de leurs lignes de
trappe ou pour leurs déplacements personnels - qu'ils soient individuels, familiaux ou par groupes de familles. La brousse du Nord-Ouest est
comblée de lacs et de rivières, et il est naturel pour les habitants de cette région d'utiliser les cours d'eaux pour voyager. Durant l'été, les voies
maritimes sont libres pour le transport par bateau, et durant l'hiver les surfaces gelées se transforment en grandes routes pour des voyages en toboggan. Les habitants de la forêt boréale
sont traditionnellement riverains, ayant leur résidence principale
sur la rive d'un lac ou d'une rivière, les grandes routes des trappeurs. Ces
voies sont reliées aux routes terrestes aux régions du hinterland. Les voyages par voie
maritime durant l'été ont toujours été un lien de la vie sociale et économique des habitants de la brousse.
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